شبکه کلمه| پژوهشی جدید زمان احتمالی در دوره پیشاتاریخ را که انسانها در آن برای نخستینبار شروع به صحبت کرد، مشخص کرده است.
تجزیه و تحلیلهای استیون میتن، باستانشناس بریتانیایی نشان میدهد انسانهای نخستین برای اولینبار حدود ۱.۶ میلیون سال پیش -جایی در شرق یا جنوب آفریقا- زبانی ابتدایی را توسعه دادند.
دکتر میتن، استاد دوران پیشاتاریخ دانشگاه ریدینگ، به ایندیپندنت انگلیسی گفته است «بیتردید پیشرفت بشر در توانایی تکلم کلیدی بود که بسیاری از [جنبههای] تکامل فیزیکی و فرهنگی بعدی انسان را ممکن کرد. به همین دلیل است که تاریخگذاری پیدایش ابتداییترین صورتهای زبان بسیار مهم است.»